Prijs voor "vrijwilligersvriendelijke werkgever" - maatschappelijke betrokkenheid bij innovaphone

by Dr. Petra Wanner-Meyer & Alexandra Carballo | 05.12.2022

Zonder de hulp en het inzet van vrijwilligers zou snelle hulp bij een crisis vaak niet mogelijk zijn. Bij de vraag wat mensen motiveert om zich vrijwillig in te zetten voor maatschappelijke doeleinden speelt de individuele humanitaire fundamentele overtuiging een grote rol. Vaak zijn het ook de werkgevers die een dergelijke tijdige hulpmissie mogelijk maken door de betrokken werknemers vrij te stellen en tijdens de hulpactie af te zien van hun arbeidsprestaties. In dit kader werden op 17 november 2022 34 bedrijven onderscheiden met de prijs "Vrijwilligersvriendelijke werkgever in de civiele bescherming". Hiertoe behoorde innovaphone.

Onze collega Gunnar Kreidl van het innovaphone Tech-Serv team is sinds 2004 vrijwilliger bij de Duitse Federale Instantie voor Technische Hulpverlening (Technisches Hilfswerk - THW), sinds 2009 als plaatselijk vertegenwoordiger. Met zijn expertise op het gebied van "bruggenbouw" was Gunnar 4 maanden lang ter plaatse tijdens de watersnoodramp in het Ahrdal. Wij vroegen Gunnar wat hem motiveert en aandrijft in het vrijwilligerswerk, dat vaak niet ongevaarlijk is.

Anderen helpen maakt gelukkig: wanneer had je voor het eerst de behoefte om als vrijwilliger mensen in nood te helpen? Hoe kwam je in contact met het THW of waarom koos je voor het THW?  

Omdat mijn vader bij het THW actief was, werd de belangstelling voor vrijwilligerswerk al heel vroeg in mij gewekt. In het begin was ik jarenlang in touw voor de padvinders. Pas toen ik begin 30 was, ben ik naar het THW gegaan, toen nog als zij-instromer. Maar ik mocht al heel vroeg op mijn eerste grote missie, tijdens de overstromingen op de Oder in 1997. Hier realiseerde ik me hoe het was om alles te verliezen en hoe belangrijk het was om mensen in zo’n situatie niet alleen te laten.    

Vrijwilliger zijn bij een organisatie als het THW vereist per definitie zeer snel reageren en aanwezig zijn bij missies die niet zonder een zeker risico zijn. Hoe combineer je je werk als vrijwilliger met je taken in het Tech-team van innovaphone?

Er bestond al vroeg een afspraak met innovaphone dat het geen probleem zou opleveren één week per jaar aan missies bij het THW eel te nemen. Bovendien zijn er nog dagen voor opleiding gepland gedurende welke ik ook afwezig ben van de werkplek. Bij langere missies worden deze afgestemd met mijn collega’s, die mij tijdens mijn afwezigheid moeten vervangen en een aantal extra taken op zich moeten nemen, evenzo met de bedrijfsleiding. Van oudsher bestaat er een grote bereidheid van beide kanten - management en collega’s - waarvoor ik zeer dankbaar ben.

In hoeverre hebben je deskundigheid en ervaring op het gebied van communicatiesystemen je bij eerdere missies geholpen?

Vooral door de lange inzet tijdens de Coronapandemie bleek dat het onderwerp "communicatie en netwerk" een belangrijk taakgebied voor het THW is. Ik heb bijvoorbeeld een faxserver geïnstalleerd op een testlocatie die meer dan 700 inkomende faxen per dag verwerkte. Ook hier gaf innovaphone me geweldige ondersteuning: we kregen een IP411 VoIP gateway voor het vaccinatiecentrum en konden zo een IP PBX opzetten voor 50 gebruikers en met DECT-verbinding voor het districtskantoor.

Aan welke missie herinner je je het meest?

Na zo’n lange diensttijd is het niet gemakkelijk om die ene missie te noemen die je bij is gebleven. Maar zeker behoren de 4 maanden in het Ahrdal na de waternoodsramp daartoe. Deze hebben een grote impact op mij gehad en mij zeker ook veranderd. Ik werd nog nooit met zoveel verdriet en met zoveel beschadigingen geconfronteerd.

Gunnars jarenlange inzet voor het THW is bijzonder, vooral door de duur en de intensiteit ervan. Intussen zijn er echter ook verschillende andere projecten die ons bij innovaphone door de persoonlijke inzet van collega’s en de uitwisseling hierover na aan het hart liggen. Een voorbeeld is het project "Afghaanse school" van de Stichting Christophorus Hulporganisatie in Pakistan, waar onze collega van de IT-afdeling, Franziska Diesch, privé bij betrokken is. Dit is een school die door goed onderwijs en integratie toekomstperspectieven opent voor jonge Afghaanse vluchtelingen in een zeer arm land. Via een oproep in de interne communicatie-app van innovaphone was het mogelijk om een donatie voor dit project onder collega’s te organiseren.

Terwijl een groot deel van het vrijwilligerswerk in Duitsland privé plaatsvindt - in sport- of muziekclubs, op school of in een kerkelijke omgeving - spreken we van "bedrijfsvrijwilligerswerk" wanneer bedrijven hun maatschappelijke verantwoordelijkheid tonen. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren door professionele knowhow in een particuliere omgeving te gebruiken en de werknemer voor dit doel vrij te stellen. Zoals in het geval van Gunnar, die zijn technische expertise inbrengt bij het opzetten van communicatiestructuren in crisisgebieden - of door financiële steun te verlenen aan verenigingen en instellingen. Met de zogenaamde "Family and Friends Sponsoring" stelt innovaphone zijn werknemers bijvoorbeeld een vast budget ter beschikking dat op verzoek snel en eenvoudig wordt vrijgegeven - ook weer via een interne communicatie-app. In het verleden hebben sportclubs bijvoorbeeld financiële steun gekregen voor de aanschaf van shirts of voor een Cradle to Cradle-project en hebben schoolkinderen schoolplanners gekregen.